En el competitivo mercado cervecero del Reino Unido, la marca Madrí Exceptional ha surgido como un fenómeno que desafía el dominio tradicional de marcas establecidas como Carlsberg. Aunque esta cerveza se presenta como una oda a la cultura española, con el objetivo de ser el «alma de Madrid», se produce en Yorkshire, Inglaterra, bajo el paraguas de la multinacional Molson Coors, propietaria de muchas marcas conocidas como como Perdición. Bar, Carling y Luna Azul.
Las cifras de NIQ, empresa líder en inteligencia del consumidor, muestran que Madrí Exceptional logró unas impresionantes ventas de £93,3 millones el año pasado. Además, en el segundo trimestre de 2024, esta cerveza fue la tercera más vendida de todas las lagers vendidas en los establecimientos del Reino Unido.
El director general de Carlsberg, Jacob Aarup-Andersen, reconoció la feroz competencia que existe en el mercado mundial de la cerveza y destacó el éxito de Madrí Exceptional en el Reino Unido. Si bien expresó su admiración por el desempeño de la marca rival, señaló que enfrentan una dura competencia en suelo británico.
El aumento extremo de Madrí Exceptional se puede atribuir en parte a una agresiva estrategia de marketing a principios de 2022 que aprovechó para aliviar las preocupaciones sobre el COVID-19 en el Reino Unido. La marca se posicionó como una escapada soleada, atrayendo a los británicos liberados de cierres a largo plazo.
Sin embargo, la práctica de etiquetar las cervezas producidas en el Reino Unido como españolas o italianas no es exclusiva de Molson Coors. Heineken produce Birra Moretti en Manchester para el mercado del Reino Unido, mientras que Carlsberg produce San Miguel, propiedad de una empresa filipina con sede en España, en Northampton.
Aunque Madrí Exceptional tiene sus raíces en España a través de una asociación con La Sagra, una cervecería artesanal española también propiedad de Molson Coors, algunas voces cuestionan la sinceridad de su publicidad. Aitor de Artaza, de Estrella Galicia, expresó su escepticismo ante la percepción engañosa que rodea a la cerveza.
En medio de estas controversias, las regulaciones del Reino Unido prohíben la publicidad engañosa, aunque se permite la inspiración de otras culturas. Molson Coors aún no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre el asunto.
Mientras tanto, Carlsberg publicó informes financieros optimistas, que compensaron la débil demanda de los consumidores con recortes de costos, lo que llevó a un aumento en las previsiones de ganancias para el año. A pesar del ligero descenso de las ventas de cerveza en Europa occidental, la competencia sigue siendo feroz en el mercado de la cerveza.